Com a chegada do verão, a sensação de que o dia rende mais é comum. O relógio avança, o expediente termina, e ainda há luz natural no céu. Em muitas cidades brasileiras, o sol só se despede perto das 19h, criando a impressão de que as horas claras se estendem além do habitual. Esse fenômeno não é impressão nem mudança no horário oficial. Ele tem explicação direta na forma como a Terra se posiciona em relação ao Sol ao longo do ano.
Durante o verão, os dias são mais longos do que as noites. No inverno, ocorre o oposto. Essa alternância não está ligada à distância entre a Terra e o Sol, mas à inclinação do eixo do planeta. O eixo terrestre não é totalmente perpendicular ao plano da órbita. Ele permanece inclinado cerca de 23,5 graus enquanto a Terra completa a volta ao redor do Sol.
Inclinação do eixo e posição do Sol
No verão do hemisfério sul, período que inclui o Brasil, a extremidade do eixo terrestre está inclinada na direção do Sol. Isso faz com que os raios solares incidam de forma mais direta e permaneçam visíveis por mais tempo ao longo do dia. Como resultado, o Sol nasce mais cedo e se põe mais tarde, ampliando o intervalo de luz natural.
Esse movimento explica por que o céu ainda está claro no fim da tarde. Não se trata de acaso, mas de um efeito geométrico previsível, que se repete todos os anos. A linha do Equador tem papel central nesse processo. A latitude, que mede a distância de um ponto da Terra em relação a essa linha imaginária, determina o quanto uma região sente a variação entre dias longos e curtos.
Quanto mais próxima do Equador uma cidade está, menor é a diferença entre a duração do dia no verão e no inverno. No Brasil, essa variação aparece quando se comparam cidades de diferentes latitudes. Fortaleza, no Ceará, está mais próxima da linha do Equador e, por isso, apresenta pouca mudança na duração dos dias ao longo do ano.
Já São Paulo, localizada mais ao sul, experimenta mudanças mais evidentes. No verão, os dias se estendem, enquanto no inverno escurece mais cedo. Em cidades ainda mais ao sul do país, essa diferença pode chegar a cerca de quatro horas entre os extremos do ano.
Latitude, longitude e fuso horário
Além da latitude, outro conceito importante é a longitude. Diferente da primeira, ela não interfere de forma direta na quantidade de horas de luz, mas está ligada à organização do tempo no planeta. A longitude é medida a partir do meridiano de Greenwich, localizado na Inglaterra, definido como o ponto zero.
A partir desse marco, as regiões a oeste recebem valores negativos e as áreas a leste, positivos. Esse sistema serve de base para a definição dos fusos horários, que indicam o momento em que o Sol atinge o ponto mais alto no céu e os horários aproximados de nascer e pôr do sol.
Por causa da combinação entre latitude e fuso horário, países podem apresentar horários muito diferentes para o escurecer. No verão europeu, o Sol se põe em Paris por volta das 22h30 no horário de Brasília. Já em Fortaleza, mesmo na mesma estação, o céu escurece por volta das 18h.
O fato de escurecer mais tarde no verão é resultado direto da inclinação do eixo da Terra e da posição geográfica de cada região. O fenômeno segue um padrão conhecido pela astronomia e se repete ano após ano. Esse comportamento do Sol influencia a rotina das pessoas, o consumo de energia elétrica e até atividades ao ar livre. Com dias mais longos, há maior aproveitamento da luz natural no fim da tarde, o que reduz a necessidade de iluminação artificial em alguns horários. Apesar disso, não existe alteração na duração total do dia, que continua com 24 horas. O que muda é apenas a forma como a luz solar se distribui ao longo desse período. Esse padrão está ligado às estações e ao movimento constante do planeta.
Fonte: Gazeta de São Paulo
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